Bill Gates Kim? İşte Milyarder...

 

Bill Gates, Ağustos 2019 itibarıyla 110 milyar dolar net kıymet ile dünyanın en varlıklı insanı iken[4], hemen sonra bu unvanı Amazon'un kurucusu Jeff Bezos almıştır.[5]

Amerikalı girişimci Gates, iki benlik şirketini (Microsoft) başta gelen bir yazılım şirketine dönüştürdü. Gates 20. yüzyılın son döneminde en başarıya ulaşmış firma patronlarından biri oldu. Seattle/Washington'da avukat bir babayla öğretmen bir annenin oğlu olarak doğmuş Gates, hemen hemen on iki yaşlarındayken hususi bir okulda informatik (bilişim) kurslarına gitti. Okul arkadaşı Paul Allen ile beraber boş zamanlarını sıklıkla bilgisayar yazılımları üstünde emek harcayarak geçiriyordu.

Yakınlarındaki bir firmanın büyük bilgisayarını para ödemeden kullanabilmek için, iki dost kullanıcılar için yazılım hatalarını arayıp buluyorlardı. Bu biçimde bilgisayar mevzusunda uzmanlaşarak, 1972'de ilk şirketlerini (Traf-O-Data) kurdular. Bu firma bir trafik sayım ve test sistemi için yazılımlar üreterek derhal 20.000 dolarlık satış yaptı. Gates bundan bir sene sonrasında TRW isminde tabanca işletmesinde yetişim gördü.

Kişisel bilgisayarlar 1970'li yılların ortasında hemen hemen gelişimlerinin ilk aşamasında bulunuyorlardı. MITS şirketinin Altair ismini verdikleri en mühim numunesi hemen hemen [6] tek tarz, kullanılabilir bir yazılıma haiz olmayıp, noksan bir işletim sistemine sahipti. Gates ve Allen'ın, Altair için 1974'te geliştirdikleri yazılım dili BASIC yardımıyla bilgisayar kullanıcıları programlarını kendileri yazabiliyorlardı. MITS firması genç araştırmacılardan marketing ruhsatını satın alarak kendilerine sistemi daha da geliştirmeleri için sipariş verdi. Gates bunun üstüne tahsilini bırakarak Allen ile beraber Albuquerque/New Mexico'da Microsoft isminde firması kurdu.

Microsoft, kendini mikro bilgisayarlar için yazılım geliştirmeye adayan ilk işletmelerden birisi oldu. Aradan kısa bir müddet geçtikten sonrasında General Electric benzer biçimde şirketler, Microsoft'un sürekli müşterileri içinde yer almaya başladı. Gates; 1977'de, aletlerini BASIC ile donatabilmek amacıyla, Apple, Tandy ve Commodore benzer biçimde PC (Personal Computer - Kişisel Bilgisayar) üreticileriyle lisans sözleşmeleri imzaladı. Ayrıca FORTRAN, COBOL ve Pascal benzer biçimde yazılım dillerini geliştirmekle, Microsoft'a bir üstünlük ve internasyonal pazar yolunun kendilerine açılmasını (1978'den sonrasında ilk Japonya olmak üzere) sağladı. Gates, 1979'da yalnızca 13 çalışanıyla ortalama 3 milyon dolarlık bir satış gerçekleştirebildi.

Kişisel bilgisayarlar (PC-Personal Computer) için yazılması ihtiyaç duyulan işletim sistemi teklifinin Gary Kildall tarafınca reddedilmesinin arkasından IBM Gates'e yöneldi. Gates, Seattle Computer Products (SCP) şirketinden 50.000 dolar karşılığında DOS işletim sistemini satın aldı ve SCP'de DOS yazılımcılarından önde gelen Tim Paterson'ı ekibine dahil etti. DOS işletim sistemi IBM'in gereksinimleri doğrultusunda değiştirilerek MS-DOS ismini aldı.

MS-DOS (Microsoft Disc Operating System - Diskli İşletim Sistemi) 1980'li yıllarda dünya genelinde satış rekorları kırdı (120 milyon kopya). Gates zekice bir öngörüyle haklarını saklı tutarak öteki donanım üreticilerine de satış yapabildi. Bunu izleyen zamanda giderek daha fazlaca firma IBM ile bağdaşan aygıtları piyasaya sürünce, geliştirdikleri işletim sistemi tüm bilgisayarlar için tek tarz hale geldi. Bu arada 1000 mensubu olan firma, 1980'li yılların ortasından sonrasında Avrupa'da şubeler kurdu. Şirketin başkanlığını yürüten Gates, tutarlı takım çalışmasına ve katı bir verim ilkesine ehemmiyet veriyordu. Bütün çalışanların verimleri altı ayda bir değerlendirilmekteydi.

Gates işletim sistemine paralel olarak tatbik yazılımları alanında da son aşama başarıya ulaşmış emekler ortaya koyuyordu. Multiplan Çizelge Hesap Yazılımından (1982) sonrasında, 1983'te ilk defa fareyi (mouse) kullanan Word isminde metin işleme sistemini başlattı. Özellikle Word Avrupa'da fazlaca satılırken, ABD'de Lotus 1-2-3 ve WordPerfect isminde rakipleri karşısında, sadece az az başarıya ulaşabildi.

Microsoft'un yazılım alanındaki kati başarısı, Apple şirketinin kendilerine verdikleri siparişle gerçekleşti. Macintosh ismini verdikleri misal oluşturacak nitelikteki bilgisayar için muhtelif tatbik sistemleri (mesela Word ve Excel) geliştirildi. Gates şirketini 1986'da anonim şirkete çevirdi. Aradan fazlaca geçmeden bir tek kendi payının (E) borsa kıymeti 1.000.000 doların üzerindeydi.

MS-DOS işletim sisteminin grafik bir iyileştirmesi olan Windows'un geliştirilmesi çalışmalarına Gates 1985 senesinde başlamıştı. Windows'u piyasaya sürdükten (1987) üç sene sonrasında bir marketing kampanyasıyla başarıya ulaşmış oldular. Microsoft bu sistemi devamlı olar